梅毒とは？

日本で梅毒が増えてきている問題点

最近の日本で梅毒が増加している背景には、性感染症に対する意識の低下、複数のパートナーとの性的関係の増加、無症状で進行する病気の特性による早期発見や治療の遅れ、海外での感染が国内に持ち込まれる事例の増加、そして性感染症に対する偏見や恥ずかしさが原因で検査や治療をためらう人の存在が挙げられます。これらが相互に影響し合い、感染拡大を引き起こしている現状があります。

日本における梅毒の感染者数は、過去20年間で大きな変動を見せています。特に2011年以降、感染者数は増加傾向にあり、2021年以降はその増加が顕著となっています。2022年には年間報告数が13,258例となり、1999年の感染症法施行以降初めて10,000例を超えました。増え続け梅毒は現在の国内での問題点となっています。

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梅毒とは？

梅毒（ばいどく）は、トレポネーマ・パリダム（Treponema pallidum）という細菌が原因で起こる性感染症（STI）の一つです。梅毒は早期に発見して治療すれば完治が可能ですが、治療を怠ると深刻な健康被害を引き起こす可能性があります。感染経路や症状を正しく理解し、予防や早期発見に努めることが大切です。

梅毒の感染経路

梅毒は、主に性行為（膣性交、肛門性交、口腔性交）を通じて感染します。また、以下のようなケースでも感染する可能性があります。

• 母子感染：感染した妊婦が出産時に胎児に感染させることがあります（先天性梅毒）。
• 血液感染：感染者の血液が体内に入ることで感染することがあります。

一度感染すると、適切な治療を受けない限り病原体が体内に残り、病状が進行していきます。

梅毒の症状と進行段階

梅毒の症状は感染の進行に伴って段階的に変化します。各段階の特徴を以下に示します。

第1期：感染から約3週間以内

• 症状：感染部位（性器、口、直腸など）に硬いしこり（硬性下疳）や痛みのない潰瘍が現れます。
• 特徴：しこりは数週間で自然に消えることがありますが、治ったわけではありません。

第2期：感染から数週間から数ヶ月後

• 症状：全身に広がる赤い発疹（特に手のひらや足の裏）が現れます。また、発熱、倦怠感、リンパ節の腫れ、脱毛が見られることもあります。
• 特徴：この段階でも自然に症状が消えることがありますが、感染は続いています。

潜伏期：症状が一時的に現れなくなる期間

• 特徴：数ヶ月から数年にわたり無症状の期間が続くことがあります。

第3期：感染から数年後

• 症状：心臓や血管、脳、神経系に深刻なダメージを与え、命に関わる合併症を引き起こすことがあります。

症状が自然に消えたとしても、適切な治療を受けない限り病気は進行し、深刻な健康問題を引き起こします。

検査方法

梅毒の診断は、血液検査で簡単に行うことができます。性感染症専門のクリニックや婦人科で検査を受けることができます。

• スクリーニング検査：感染の有無を確認。
• 確認検査：スクリーニング検査で陽性の場合に、詳細な検査を行います。

早期発見が治療成功の鍵です。特に症状がなくても、性行為歴がある場合は定期的な検査を受けることが重要です。

治療方法

梅毒は、抗生物質（主にペニシリン）による治療が一般的です。治療は医師の指導に従って行います。

• 早期治療：第1期や第2期での治療は効果的です。
• 進行した場合の治療：第3期では治療に時間がかかる場合があり、既に発生したダメージを完全に治すことは難しい場合があります。

治療中は性行為を避け、パートナーも一緒に検査・治療を受けることが推奨されます。

予防方法

梅毒を予防するためには、以下のポイントに注意しましょう。

1. コンドームの使用
   • 性交時にコンドームを正しく使用することで感染リスクを大幅に低減できます。
2. 定期的な検査
   • 症状がなくても、性行為歴がある場合は定期的に検査を受けましょう。
3. 信頼できるパートナーとの性行為
   • 複数のパートナーを持たないことがリスク軽減につながります。
4. 母子感染の防止
   • 妊婦は妊娠中に検査を受け、必要に応じて治療を行いましょう。

梅毒の危険性を知ることが健康を守る第一歩

梅毒は早期に発見し治療すれば完治可能な病気です。しかし、放置すると深刻な健康問題を引き起こす可能性があります。正しい知識を持ち、自分自身と周囲の人を守る行動を取りましょう。

次回は、ヒトパピローマウイルス（HPV）感染症について詳しく解説します。性感染症に関する理解を深め、予防策を実践していきましょう！

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ブロガー/フェムテックアドバイザー

夫・子・子と暮らす主婦
AIとフェムテックに魅せられて、これらについて調べていくうちに生活がより豊かになりました。生活にAIとフェムテックを取り入れることで多くの女性（＆男性）がよりハッピーになれることを発信しています。
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